Tulsi, un brin populaire

« Élixir de vie » ou « Reine plante », le Tulsi connaît tous les hommages en Inde. Ce petit arbuste, aux feuilles fines et délicates, trône en général dans chaque foyer indien à une place de choix. En effet, la culture ayurvedique considère le Tulsi comme la réincarnation de Lakshmi, déesse de la prospérité. La légende raconte que cette déesse aurait été mariée au Dieu Krishna avant d’être exilée en mer et de reparaître sous la forme de branches de Tulsi. Du coup, chaque famille indienne possède son arbuste devant lequel elle fait des Puja (rituels d’adoration) en signe de dévotion. Utilisé à la fois pour protéger les habitants contre les mauvais esprits, purifier les hommes pieux et améliorer au quotidien la vitalité et la forme physique, le Tulsi possède un caractère « spirituel » indéniable. C’est pourquoi cette plante vénérée en Inde est également appelée "basilic sacré". Rien à voir pourtant avec notre basilic commun aux vertus essentiellement digestives : le Tulsi, lui, présente de nombreuses propriétés médicinales. Grâce à une puissante action détoxicante, le Tulsi est réputé pour dégager les voies respiratoires, permettant ainsi d’apaiser l’aérophagie ou les ballonnements, par exemple. Riche en camphre, ce remarquable soutien des défenses naturelles influence en effet la liberté des voies respiratoires (bronches notamment), la santé de nos organes (reins, cœur, foie, vésicule, estomac, intestins) et de notre système nerveux. De plus, ses propriétés antioxydantes peuvent être à l’origine de son efficacité pour amoindrir les effets du stress sur l’organisme. L’usage courant lui attribue enfin une action favorable sur la fertilité. Ces différentes propriétés en qualité de plante médicinale ne font pas oublier son goût parfumé qui le rend incontournable dans la cuisine indienne. Originaire du subcontinent indien, le Tulsi est moins connu en Europe et généralement remplacé par le basilic commun… A ne pas confondre !